Hermes Conde, Director e instructor de la Escuela de Apicultura del Este. Fajardo, Puerto Rico

Entrevista realizada el 3 de septiembre, 2016 por Miguel Velardo para Salva Abejas Puerto Rico.

Hermes Conde, Director e instructor de la Escuela de Apicultura del Este. Hermes nos relata de lo mas que lo apasiona; la apicultura. Desde sus comienzos en este oficio y actualmente como director e instructor de un interesante programa apicola que inicio hace apenas unos años.

Si es posible hábleme un poco sobre usted:

Mi nombre es Hermes Conde Navarro, policía retirado y apicultor.  Me inicie en el Departamento de corrección y en el Departamento de la policía de Puerto Rico en el año 1978. 

Actué como oficial 1, luego oficial 2 y oficial 3. Fui Comandante de la Unidad Táctica y Comandante de la Unidad de Asuntos Especiales. 

Me retire luego de haber ejercido como Superintendente del Departamento de Corrección.

¿Como comenzó en la apicultura?

Comencé en la apicultura cuando tenía apenas 15 años de edad. Al lado de la finca en donde vivía en la zona sur de Puerto Rico se encontraba otra finca que tenía 2 apiarios.  

Mi abuela quien fue quien me inicio en esto junto con un vecino tomábamos los cuadros de miel. Así fue como comencé en la apicultura. Como apicultor llevo más de 25 años.

¿Cuantos adiestramientos profesionales posee usted?

Actualmente tengo 178 diferentes adiestramientos pagados por el Estado Libre Asociado de Puerto Rico que me fueron útil en mis antiguos trabajos. 

Ahora como  apicultor tuve la dicha de  ser adiestrado por el Dr. Daniel Pesante de la Universidad de Puerto Rico. 

Fui adiestrado en la genética de la abeja, su comportamiento y el desarrollo de las abejas en Puerto Rico. El Dr. Pesante fue el único en el Caribe en obtener un doctorado en Manejo de Abejas y su Genética.

¿Cuál es su motivación? Que lo motiva a usted?

Mi motivación es ver por realizado que exista un apicultor en cada pueblo de la isla de Puerto Rico.

¿Tiene usted algún propósito? ¿Cuál es?

Mi propósito principal es educar al pueblo a conservar nuestra especie de abejas y obtener los beneficios que las abejas nos pueden brindar.

¿Como podemos convertir a Puerto Rico en una isla apicola?

Se tiene que reforestar la isla con árboles melíferos. Se debe educar a los niños y al pueblo sobre la importancia de las abejas; nuestro mayor polinizador. ¡No maten a las abejas!

¿Cual  va a hacer su legado?

Me gustaría dejar establecido mediante la escuela y el programa de educación en la apicultura lo importante que es la abeja para el ecosistema. ¡Protegerlas!

Hablemos un poco sobre lel proyecto apicola.

¿Como se llama la escuela?

La escuela se llama la Escuela De apicultura del Este. Localizada en el pueblo de Fajardo.

Actualmente el curso que ofrecemos es libre de costo.

¿Cuando se funda la escuela de apicultura?

La escuela de apicultura se fundó debidamente autorizada e incorporada en el Departamento del Estado por ley en el año 2013.

¿Cual él es objetivo de los talleres de apicultura que se brindan en la escuela?

El propósito es certificar a los ciudadanos en el manejo y conservación de nuestra especie de abejas al igual que a todos los otros polarizadores.

Bajo este programa ha sido adiestrado por este servidor el 90% de las Oficinas del Manejo de Emergencia de Puerto Rico. Además les proveemos charlas a niños de las escuelas públicas del país para concientizarlos sobre la importancia de la abeja.

¿Existen actualmente muchas personas interesados en matricularse en el programa de apicultura?

Si, la matrícula es abundante, las facilidades nos permiten solo atender a 30 estudiantes por curso. Tenemos una lista de espera que sobrepasa las 85 personas.

¿En cuanto tiempo se certifica una persona como apicultor o como Técnico de Remoción de 

abejas?

El curso de apicultura se compone de 12 sesiones ya establecidas en el manual de apicultura.  Una sesión por semana. El apicultor  tiene que completar una serie de laboratorios en donde realizara un adecuado manejo de colmenas de abejas. 

Luego de terminar el curso, el recién graduado debe obtener al menos 5 colmenas en el apiario para que el mismo pueda ser registrado como apicultor bonafide por el Departamento de Agricultura de Puerto Rico.

Como pueden comunicarse las personas interesadas en certificarse como apicultores con la Escuela de Apicultura del Este?

Los estudiantes interesados pueden llamar al numero telefónico 787-215-4844. 

También pueden pasar por nuestra facilidad localizada en la calle General Valero en el pueblo de Fajardo. Frente a frente al Manejo de Emergencia de Fajardo.

Tiene usted un mensaje que quiera hacerle llegar a todos los ciudadanos?

Quiero hacerles un llamado a todos los padres. Quiero decirles que lean, que se instruyan y se eduquen. De esta manera educaran a sus hijos. 

Sus hijos son el futuro de este país. Hay que tomar conciencia sobre la importancia de las abejas en Puerto Rico y en el mundo. 

Las abejas son fundamentales. El 90% de la polinización de todos los alimentos depende de ellas. Ayuden a proteger a este importante pequeño insecto. 

¡Para ser apicultor no basta con tener un curso y certificarse; debe haber responsabilidad, pasión y compromiso en la protección de la abeja!